近期，《麻省理工学院技术评论》刊登了一篇由科技记者Gregory Barber撰写的深度报道，详细调查了苹果公司为实现其环保目标而采取的一系列措施。其中，苹果投资巴西的桉树农场以抵消碳排放的策略，引发了广泛关注。Barber通过实地考察和深入分析指出，这一举措并非完美，难以从根本上解决苹果公司面临的碳排放难题。
苹果公司早在2020年便公布了名为“Apple 2030”的宏伟计划，旨在2030年前实现公司全业务的碳中和。虽然在企业运营层面，苹果已经取得了碳中和的成绩，但要将这一目标扩展至其庞大的制造供应链以及涵盖产品整个生命周期，则面临着巨大的挑战。这不仅需要苹果自身的技术创新和管理优化，更需要与全球供应商的紧密合作。
然而，值得注意的是，苹果公司频繁发布新款设备以及在人工智能领域日益激烈的竞争，也加剧了其碳排放的压力。快速迭代的产品周期意味着更多的资源消耗和能源需求，而人工智能技术的研发和应用同样需要大量的电力支持。尽管苹果在运营层面积极减少碳排放，但彻底消除其庞大的碳足迹几乎是不可能的，这使其碳抵消策略显得尤为重要。
传统的碳信用机制曾是许多大型企业抵消碳排放的首选方案。这种机制通过投资于旨在避免或移除碳的项目，例如保护森林或支持可再生能源项目，来获得碳信用额度。然而，碳信用机制的实际效果一直备受争议。由于难以准确量化碳减排效果，这种机制常常被批评为“漂绿”行为，即企业通过营造环保形象来掩盖其环境问题。
相比之下，苹果公司选择了一条不同的道路：直接投资巴西的桉树农场。桉树因其生长迅速的特性，理论上能够有效地吸收大气中的二氧化碳。尤其是在巴西这种森林砍伐较为严重的地区，种植桉树被认为有望捕获大量的二氧化碳。然而，生态学家Giselda Durigan对此表达了担忧，并认为这可能仅仅是企业为了提升形象而采取的“虚荣项目”。因为桉树作为一种非本土物种，可能会对巴西当地的生态平衡造成破坏。
桉树的木质素确实具有良好的碳储存特性，使其在碳捕获方面具备一定的潜力。然而，桉树的另一个重要特性是其极高的耗水量。大量种植桉树可能会导致地下水位下降，挤压其他物种的生存空间，甚至导致湿地面积减少。 此外，尽管有人认为桉树可以作为本土木材的替代品，用于造纸、家具制造等工业生产，但单一作物种植往往会对生态系统造成不利影响，其负面效应可能超过其带来的经济效益。
Barber的报道明确指出，尽管苹果公司投资巴西桉树农场的初衷是良好的，但这种碳中和策略本身存在诸多争议和潜在风险。鉴于桉树种植可能对生态系统造成的复杂影响，仅仅依赖这种方式并不能彻底解决碳排放问题。 因此，苹果公司在实现其碳中和目标的道路上，仍然需要积极探索更加全面和可持续的策略，例如加大对清洁能源的投资，优化产品设计以减少资源消耗，以及与供应链伙伴共同推动绿色制造，真正实现环境保护与经济发展的双赢。
