9月25日消息，俗话说“虎毒不食子”，这句话流传甚广，也寄托了人们对母性本能的美好期望。然而，近日在云南一动物园发生的一幕，却似乎给了人们一个深刻的现实教育，让我们重新审视这一观点。
在动物园内，有游客目睹了老虎吞食自己幼崽的场景，并将拍摄到的视频发布到网络上，引发了广泛关注和讨论。许多网友对此表示震惊，感叹“活久见”。
针对此事，动物园方面在接受媒体采访时解释称，涉事的幼虎是死胎，母老虎将其吞食属于动物的自然行为。尽管饲养员在场，但出于对动物天性的尊重和出于安全的考虑，他们无法进行干预。
事实上，母老虎吃掉自己产下的死胎，并非冷酷无情，而是源于野生动物在漫长的自然选择中演化出的生存本能。这一行为背后，蕴含着多重生物学和生态学的考量。
**清理巢穴，避免疾病与天敌威胁**
死胎在温暖潮湿的环境中容易快速腐烂，滋生大量的细菌和寄生虫，比如蛆虫。如果任由死胎留在巢穴中，这些病原体和寄生虫很可能会感染同样幼嫩、抵抗力较弱的存活幼崽，引发败血症、消化道感染等严重疾病，对其生存构成直接威胁。
同时，腐烂尸体散发出的气味会成为强大吸引力，招引来鬣狗、秃鹫、野狗等食腐动物或潜在的天敌。这些动物在被死胎吸引而来时，很有可能会趁机攻击和捕食健康、年幼的幼崽，导致不可挽回的损失。
**补充营养：产后恢复的关键需求**
老虎的怀孕期大约在3到4个月，而产崽过程（通常每胎会产下2到4只幼崽BURTS）是极其消耗身体能量的。尤其是在产后哺乳期，母虎需要持续分泌乳汁来喂养幼崽，这导致其对能量和营养的需求急剧攀升。在这个关键时刻，母虎的身体往往处于一种相对虚弱的状态，远距离捕猎会消耗更多体力。
死胎本身富含蛋白质、脂肪等对身体恢复至关重要的营养成分。吞食死胎，对母虎而言，是一种“高效补充营养”的途径，因为它无需付出额外的捕猎成本即可获得这些宝贵的资源。这有助于母虎更快地恢复体力，以便更好地照顾和保护其存活的幼崽。
**本能识别：对“非存活后代”的应激处理**
老虎的母性本能核心在于“保护能够传递自身基因的健康后代”。它们拥有敏锐的感官系统，能够通过嗅觉、触觉（例如在舔舐幼崽时感知其体温和是否有心跳）等方式，快速准确地判断幼崽是否存活。一旦幼崽被判定为已无生命体征，例如体温下降、没有呼吸，母虎的大脑会将其视为“无价值的生物组织”，而非需要保护的后代。
在这种心理和生理机制的作用下，母虎对“非存活后代”的本能反应并非“保留”，而是“将其处理掉”。吞食，作为一种简单而有效的清理方式，成为了其最常用的选择。
