Rain科技8月8日消息，据国外媒体报道称，美国航天局商业载人项目负责人表示，两个月前乘坐美国波音“星际客机”飞船飞抵国际空间站并滞留至今的宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯，可能得等到明年2月才能返回地球。
“星际客机”飞船在抵达国际空间站的过程中出现了氦气泄漏和姿控发动机失效的严重故障，波音公司一直未能查明具体原因。这一事件也引发了外界对于“星际客机”飞船安全性的担忧。
目前，国际空间站只有两个专用对接口可以容纳美国的载人飞船，但美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船和波音公司的“星际客机”飞船已经占用了这两个对接口。
8天任务延长8个月！美国宇航员滞留太空面临困境
这意味着在下一批宇航员抵达国际空间站之前，必须先有一艘飞船离开以腾出对接口。目前，美国航天局正在积极寻求解决这一问题的方案。
美国航天局商业载人项目负责人表示，当前的首要选择仍是让这两名宇航员搭乘“星际客机”飞船返回。但考虑到飞船安全性的问题，美国航天局也制定了备用方案。如果“星际客机”飞船的安全性仍无法得到保障，美国航天局考虑让已推迟到今年9月发射的美国太空探索技术公司的“龙”飞船上保留2个空位，也就是只搭载2名、而不是4名宇航员前往国际空间站，以便能在明年2月让威尔莫尔和威廉姆斯与另2名宇航员一起，搭乘这艘“龙”飞船返回地球。
值得注意的是，国际空间站也有俄罗斯“联盟”号载人飞船的专用对接口。然而，外界普遍认为美国不太可能向俄罗斯求助，同时也不太会向中国求助。这一事件凸显了美国在载人航天领域的挑战，也引发了外界对于美国载人航天未来发展方向的思考。
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