近年来，知名企业对人工智能（AI）初创公司的收购步伐明显加快，这不仅反映了企业对技术的渴求，更体现了对未来市场发展的战略布局。
数据显示，今年二季度，全球AI公司获得了创纪录的资金，达到240亿美元，占当季初创企业融资总额的30%，成为近年来的融资高峰。同时，二季度共有65家与AI相关的初创公司被收购，比去年同期增长55%，较上一季度增长15%。
值得注意的是，尽管初创公司融资整体下滑已持续八到九个季度，但AI领域的融资额却持续增长，这使得AI公司成为“资金流动里最靓的仔”。
市值巨头引领收购浪潮
在全球范围内，市值3万亿美元俱乐部成员苹果、英伟达和微软，在AI初创公司收购方面遥遥领先，无论在数量、金额还是速度上都表现突出。
2022年，微软以创纪录的190亿美元收购了Nuance Communications，至今仍是科技公司在AI交易中的最高价格。Nuance的AI工具被用于微软的医疗保健云产品，可以识别和转录医生就诊、通话和语音邮件中的语音。这次收购显著增强了微软在医疗AI市场的影响力，并进一步整合了其Azure云服务与医疗行业的应用。
虽然微软在单笔交易中花费最多，但从收购公司的数量来看，苹果才是AI领域的最大买家，截至目前已经收购了超过30家AI初创公司。
而3万亿俱乐部“新晋选手”英伟达，今年在对AI初创公司的收购方面可谓是“日新月异”。今年4月，英伟达以7亿美元的价格收购了以色列数据中心管理软件企业Run:ai；5月，以3亿美元价格收购了以色列端到端深度学习平台开发商Deci；6月，收购了数据中心故障自动化处理技术公司Shoreline；7月，收购了AI开发工具创企Brev.dev。自2019年69亿美元收购Mellanox以来，英伟达已经累计收购了13家AI企业。
“投投投”：国内巨头的战略选择
不同于硅谷大厂的“买买买”，国内大厂的策略是“投投投”，更寄希望于通过对外投资实现战略目标。今年2月，小红书、阿里巴巴与红杉中国，以及老股东一起跟投了KIMI智能助手的开发公司月之暗面A+轮融资，超10亿美元的这笔融资是自ChatGPT出现以来，中国大模型初创公司拿到的最大单轮融资。此后，关于腾讯5月参与月之暗面B轮融资、时隔3个月又3亿美元参与其融资的传闻也甚嚣尘上。
此外，腾讯和阿里巴巴还共同参与了百川智能7亿美元的融资，还同时出现在了智谱AI、MiniMax的股东名单中。这种投资策略在移动互联网时代并不常见。
无论是收购还是投资有前景的初创公司，巨头们能够迅速整合新技术和新产品，增强自身的竞争优势。
“AI抢人大战”升级
除了技术和产品之外，AI领域的“抢人大战”也愈演愈烈。
8月初，谷歌与人工智能聊天机器人初创公司Character.ai宣布“非独家许可协议”。根据协议，Character.AI 将向谷歌提供大模型技术授权，同时，Character.AI 的联合创始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas将重返谷歌，他们此前均为谷歌雇员。这笔交易谷歌共计支付25亿美元。
无独有偶，今年3月，微软支付了6.5亿美元的许可协议，获得了人工智能初创公司Inflection以及联合创始人和数十名员工；6月，亚马逊聘请了人工智能初创公司Adept的几位联合创始人及其员工，付出了高达3.3亿美元的支出。
这种“收购CEO”的方式被认为是一种变相收购，甚至有一种推测是创始团队加入大公司后再离开，硅谷大厂通过这种方式规避反垄断。然而，即使这么做，硅谷大厂依然受到了监管，微软和亚马逊就已经收到了美国联邦贸易委员会的反垄断调查。
AI市场迎来新一轮洗牌
收购一直是美国创投市场的主流，如今AI项目的买家越来越多，这将加速AI市场整合。在中国，曾经熟悉的初创公司长大后卖给BAT的故事，只不过换了版本，“不站队”成了中国头部AI创业公司的另一种选择。
创建大型语言模型和其他人工智能相关平台的费用不断增加，资源和基础设施成本太高，但又无法产生有意义的收入，尤其是在与大科技公司的无底洞般竞争时更是如此。对于AI初创公司来说，“打不过就加入”可能是最好的选择。
随着越来越多的初创公司被收购，人工智能市场的集中度将逐步提高。虽然大公司能够提供更稳定的资金和支持，但初创公司的灵活性和创新能力也可能受到影响。此外，大型企业在收购初创公司时，数据隐私、算法透明度等问题仍然存在，如何在技术发展与伦理监管之间找到平衡，将是未来市场面临的重要挑战。
