在大多数人还在睡梦中的时候，马斯克的星舰悄然完成了第六次试飞。
虽然此次试飞吸引了特朗普到场观摩，但与上次令人惊艳的场面相比，这次星舰甚至未能完成“筷子夹火箭”的壮观一幕。
就连现场观摩的特朗普，似乎也略显倦怠。
然而，美国宇航局局长比尔·尼尔森却在社交平台上发布了祝贺信息。
这不禁让人疑惑，美国是否流行“丧事喜办”？
实际上并非如此，因为星舰的这次第六次发射，基本为马斯克的火星计划第一阶段画上了一个相对完美的句号。
虽然此次试飞包含一系列任务目标，但猛禽发动机在太空中的二次点火才是重中之重。
前几次发射虽然声势浩大，看似轻松自如，但星舰肩负着美国的登月计划，并最终指向火星。
据估计，单程前往月球可能需要在太空中进行十几次燃料补给，否则将面临“里程焦虑”。
而所有这些步骤都必须建立在太空二次点火的基础上。太空点火失败意味着星舰无法实现可控回收。
目前星舰的试飞都是跨大气层亚轨道飞行，若出现问题，随时可以通过在大气层中引爆的方式销毁。但一旦入轨后失控，再引爆则会造成严重的太空垃圾。
尤其星舰是有史以来最大的火箭，由不锈钢和隔热瓦构成，即使燃烧也难以完全销毁，残骸坠落可能威胁到华盛顿或纽约等城市。
因此，SpaceX一直致力于解决太空点火问题。早在第三次试飞时就进行了尝试，但由于飞船在太空滑行过程中姿态失稳，SpaceX中止了该步骤。
第四次和第五次试飞也未能成功，直到这次试飞才最终实现空中二次点火。
至于“筷子夹火箭”，SpaceX原本计划再次尝试，但由于发射时喷射过猛导致回收架天线受损，因此改为溅落海面。
实际上，“筷子夹火箭”虽然壮观，但第五次发射已证明其可行性，后续工作重点是优化。虽然这次没有进行捕捉，但推进器的着陆姿态依然优雅，只要“筷子”没有问题，再次捕捉并非难事。
因此，这次试飞成功完成太空点火，标志着星舰基本具备了单次发射全链路可靠性！
除了太空点火，星舰此次还首次搭载有效载荷——一根香蕉。
这根“香蕉哥”并非摆设，它被用作零重力指示器。
飞船表面还涂有香蕉人表情包，源自互联网早期的banana for scale梗，利用香蕉的标准尺寸来直观地展现物体大小。
SpaceX官网甚至开始销售同款香蕉玩具。
此外，此次试飞的星舰飞船将是初代星舰的最后一次飞行，后续的星舰飞船将进行重大升级。
SpaceX工程师充分利用这次机会进行实验，不仅安装了一些二代星舰的设计，还刻意加大难度，让飞船在极限工况下进行测试，以提高推进系统冗余度和火箭结构强度。
SpaceX甚至对星舰飞船进行了一些“减法”操作：拆除了部分隔热瓦，该位置将是未来回收架捕获星舰的起落架位置。
并采用更难控制的飞行姿态，测试机身结构控制姿态的极限能力，甚至在飞船落水前进行了反转机动，为后续的回收积累经验。
最终，即使在拆除部分隔热瓦、采用更难控制的飞行姿态等不利条件下，星舰依旧实现了完美溅落。
这表明星舰的极限测试依然保守，其潜力还有待进一步挖掘。据悉，全新版本的星舰飞船上个月已经开始组装猛禽发动机，可能很快就会在第七次试飞中亮相。
至于下一次试飞的间隔时间，外界难以预测。但马斯克此前曾表示希望在2026年的火星发射窗口期抓住机会，因此星舰的第七次发射很可能在年底或明年1月进行。
在此之前，星舰除了提升技术，还需应对美国联邦航空管理局（FAA）的审查压力和一些舆论问题。最近有媒体报道称，星舰造成的音爆可能会对一些濒危物种和附近居民的房屋造成影响。
然而，对于SpaceX来说，马斯克此前多次批评的FAA监管程序过于缓慢的问题，可能不再是主要障碍。毕竟，马斯克很快将领导政府效率委员会，FAA或许会加快审批。
上周五，SpaceX总裁格温表示，未来四年星舰将发射400次。如果这一目标实现，SpaceX或许将率先开启“太空大航海时代”。
