《角斗士2》上映后，口碑两极分化，引发热议。雷德利·斯科特导演这部新作，创下了他职业生涯中一系列“最”的纪录：最弱男主角、最强男配角、最粗糙叙事、最蛮不讲理的剧情、最爱喊口号、最密集的配乐……这些评价，并非空穴来风。
两届奥斯卡奖得主丹泽尔·华盛顿在片中表现出色，几乎是《训练日》的翻版，而其他角色则显得扁平化，缺乏深度，动不动就“幡然醒悟”，沦为只会喊口号的工具人。 这使得影片整体观感割裂，许多观众看完后感觉像看了一部异常血腥的儿童片，难以理解其叙事逻辑和人物动机。
对于影片中出现的众多不合理之处，斯科特导演给出了一个颇为有趣的解释：他认为罗马贵族长期饮用受铅管和铅质器皿污染的酒水，导致大脑功能受损，出现记忆力衰退、抑郁、易怒、注意力不集中等症状，再加上权力和财富的腐蚀，他们的疯癫行为也就情有可原了。 当然，这更像是导演的一种调侃，而非对影片剧情的严肃解释。 这解释本身也无法完全解释影片中诸多逻辑漏洞。
老雷在采访中还透露，影片的原始时长接近四个小时，未来可能会发行加长版。不少影迷对此表示期待，希望加长版能够补全剧情，完善人物形象，提升整体观感。他们也建议老雷顺便检查一下自己的血铅浓度，或许能找到一些创作上的灵感。
影片中据说还有一场丹泽尔·华盛顿与其他演员的同性吻戏被删减。对此，斯科特导演辟谣称，该吻戏只在排练时进行了示范，并未在正式拍摄中出现。华盛顿本人也回应称只是为了逗大家开心，并无其他意思。但这无疑吊足了观众胃口，也增加了影片的谜团。
值得一提的是，《角斗士2》中出现了犀牛，这实现了斯科特导演自第一部电影以来就有的一个心愿。早在拍摄《角斗士》时，他就想在斗兽场引入犀牛，但由于技术和成本的限制未能实现。如今，借助CGI技术，《角斗士2》终于让雷德利·斯科特得到了他的犀牛，这也成为了该片制作团队的一个经典段子。
虽然影片中犀牛的特效效果不错，但也有人批评说，斯科特导演把过多的精力放在了数字犀牛上，以至于忽略了其他方面。此外，片中陆上海战的场景也颇具特色。
史学家证实，古罗马斗兽场确实会注水进行海战表演，但鲨鱼的出现则纯属好莱坞式的夸张手法。斯科特导演似乎并不在乎历史的真实性，他更注重视觉效果的冲击力，这也使得影片的制作成本成为一个谜。
《角斗士2》于2023年5月开拍，仅用50天就完成了拍摄。派拉蒙影业坚称制作成本不超过2.5亿美元，而斯科特导演则声称实际花费比预算少了1000万美元。这其中是否存在差异，有待进一步考证。
影片在摩洛哥和马耳他取景拍摄。为了快速增肌，角斗士们每天大量食用鸡肉；而华盛顿则无需如此，但他需要佩戴重达数斤的黄金饰品进行拍摄。同时，斯科特导演还在马耳他重建了一个数百米长的斗兽场，其规模之宏大，堪称奇迹，甚至会令凯撒大帝都刮目相看。
影片开头的海战场景则部分借用了《天国王朝》的布景和回收材料，可见斯科特导演在成本控制方面的精打细算。
许多影迷呼吁电影学院为斯科特导演颁发一座小金人，这位屡获提名却始终与奥斯卡奖失之交臂的导演，若再次与奖项擦肩而过，或许会继续拍摄《角斗士3》。他表示自己已经对续集有了初步构想。
无论《角斗士2》的加长版，还是未来的《角斗士3》，都必须尽快推出。因为斯科特导演即将迎来87岁生日。加长版曾拯救过《天国王朝》，这一次，它能否挽回《角斗士2》的口碑呢？ 这依然是一个未知数。
