苹果公司在AI领域的一次重大人事地震，无疑为当前人工智能竞争格局增添了新的变数。长期以来，苹果凭借其软硬件一体化的独特优势，在用户体验上始终保持领先，但在AI，特别是生成式AI和大型语言模型方面，其步伐似乎略显滞后，这与其一贯的“稳健”风格形成了鲜明对比。此次高层变动，正是在这样的背景下，是对苹果AI策略的一次调整，也可能预示着公司将采取更为激进或务实的策略来追赶竞争对手。
周一，苹果内部确认了一个重磅消息：其首席AI官John Giannandrea将在春季离任，仅保留顾问身份。与此同时，前Google Gemini工程负责人Amar Subramanya将 immediately 接管他的职位，并直接向软件工程高级副总裁Craig Federighi汇报。这标志着苹果在AI领导层上的一次重大调整，背后折射出的是“Apple Intelligence”项目近期的挑战与压力。
自2024年10月“Apple Intelligence”推出以来，该系统就面临着不小的舆论压力。其摘要功能中出现的错误信息，甚至引发了BBC两次正式投诉。更令人担忧的是，Siri的重大更新因内部测试结果不尽人意而被无限期推迟，甚至为此招致了iPhone 16用户的集体诉讼。此前，《彭博社》的报道已透露出一些端倪：今年3月，CEO Tim Cook已将Siri业务从Giannandrea手中移交给了Vision Pro业务的负责人Mike Rockwell。坊间甚至一度戏谑地将AI/ML团队称为“AI/MLess”（无AI/ML）。
Subramanya的履历颇具看点。他在微软和 Google 拥有长达16年的从业经验，最近更是领导了Google Gemini Assistant的工程团队。这使得他成为一位深度熟悉竞争对手技术栈的关键人物。苹果期望通过此次换帅，能够加速追赶的步伐。据了解，苹果正计划在下一代Siri中引入Google Gemini模型，作为云端推理的后端支持，这标志着苹果在AI策略上的一次转变，从此前的全力自主研发，转向了与外部力量合作。
尽管如此，苹果并未放弃其“设备优先”的战略核心。公司强调，将继续在自研的Apple Silicon芯片上运行轻量级模型，并通过Private Cloud Compute（一种不存储用户数据的隐私计算方案）处理复杂的请求。然而，知情人士也坦承，这种对隐私的极致追求，在一定程度上限制了模型的大小和训练数据的规模，导致其在当前大规模数据中心模型方面表现落后于竞争对手。
Subramanya上任后的首要任务，据描述是“重建技术路线图和团队士气”。同时，他还需要在不牺牲隐私承诺的前提下，提升云端和设备协作的智能化水平。外界正密切关注，苹果的AI能否凭借此次人事调整，扭转其在AI领域的颓势，重新找回昔日的创新光芒。
