美国波音公司在“最倒霉公司”的评选中似乎稳坐前列，近期又爆出一起罕见事件。
Intelsat公司、美国太空军和多家地球轨道监测机构证实，10月19日（周六）Intelsat 33e通讯卫星突然失联，随后确认该卫星已解体。这颗卫星的设计和制造方正是波音公司。
对波音而言，此次事件可谓雪上加霜。在此之前，“星际客船”项目遭遇挫折，飞机制造业务也麻烦不断。
波音卫星接连出问题
卫星解体后，美国太空军也报告发现了卫星碎片。太空军通报称，UTC时间10月19日4点30分（北京时间12点30分），Intelsat 33E卫星在地球静止轨道上解体，目前已追踪到约20个碎片，仍在进一步分析中，暂未观察到直接威胁。
但实际碎片数量可能远超此数。卫星追踪公司ExoAnalytic Solutions表示，正在监测的碎片数量已达57块。
Intelsat 33E卫星是波音空间系统设计和制造的高通量静止通讯卫星，旨在为亚洲、欧洲和非洲提供通讯服务。该卫星基于波音702MP卫星平台，设计寿命为15年。
然而，这颗6.6吨重的卫星自2016年发射以来便命运坎坷。发射后因推进系统问题，入轨时间延误；2017年再次出现推进问题，导致卫星使用寿命缩短约3.5年。
目前，卫星解体原因尚不清楚，或许永远都无法得出明确结论。但这并非波音卫星首次出现问题。2019年，同样基于702MP平台的Intelsat 29E卫星在发射3年后因燃料泄漏失联，地面观测到卫星碎片和翻滚现象，最终被宣布“全损”。事故原因推测为微流星体撞击或太阳活动引起的短路及线束问题。
太空垃圾问题日益严峻
此次卫星解体事件再次凸显了日益严重的太空垃圾问题。随着卫星互联网的快速发展，低地球轨道上已挤满了超过8000颗卫星，其中6000多颗来自SpaceX公司。该公司计划将卫星数量增加至1.2万颗，最终目标甚至高达3.44万颗。
每一次卫星发射都增加了太空垃圾的风险，这些垃圾主要来自火箭残骸和报废卫星。据欧洲航天局预测，地球轨道上存在约1.7亿个直径超过1毫米的太空垃圾，大部分无法追踪；直径超过10厘米的碎片估计超过2.9万个。虽然大多数碎片无法穿过大气层，但仍可能对卫星和航天器造成严重损害。
