Rain科技3月18日消息，滞留在国际空间站超过9个月的宇航员们终于要回家了。
据报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船搭载宇航员威尔莫尔和威廉姆斯，以及另外两名宇航员，于美国东部时间18日凌晨脱离国际空间站，正式踏上返回地球的旅程。
美国航天局的直播画面显示，“龙”飞船于美国东部时间18日1时05分（北京时间18日13时05分）脱离空间站启程返航。
飞船预计将于当天17时57分（北京时间19日5时57分）左右在佛罗里达州附近海域溅落，完成此次漫长的太空任务。
据悉，此次“龙”飞船搭载的4名宇航员分别是威尔莫尔、威廉姆斯，以及美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫。值得注意的是，原本计划执行任务的是威尔莫尔和威廉姆斯，但由于波音“星际客机”的意外状况，使得滞留时间大大超出了预期。黑格和戈尔布诺夫的加入，或许是为了分摊长时间太空生活产生的生理和心理压力。
回顾事件起因，去年6月5日，威尔莫尔和威廉姆斯原计划搭乘波音“星际客机”执行它的首次载人试飞任务，承载着美国重振载人航天能力的期望。
这二人原计划同月14日返回地面，但波音的飞船却在飞行过程中问题频发，包括推进器故障和氦气泄漏等，最终只能空船返回地球。这一系列的意外暴露了波音在航天技术方面可能存在的短板，也为未来的载人航天任务敲响了警钟。
由于波音“星际客机”的问题，威尔莫尔和威廉姆斯的返航时间被一再推迟，原本计划的8天“太空出差”变成了长达9个多月的滞留。长时间的太空生活对宇航员的生理和心理都是极大的挑战。有消息称，女性宇航员威廉姆斯的身体状况一度令人担忧，甚至险些酿成第一例太空死亡事故。这次事件无疑给未来的太空任务组织者们提出了更高的要求，如何在突发情况下保障宇航员的安全和健康，成为了一个亟待解决的问题。此次事件也突显了航天任务中备份计划的重要性，依赖单一供应商存在潜在风险，多个航天公司参与竞争可能更有利于风险分散和技术进步。
