12月5日，北京大学生命科学学院、生命科学联合中心罗述金课题组及其团队在Cell Genomics期刊上发表了一项引人注目的研究成果。通过对古DNA的深入分析，这项研究终于揭示了中国人长达五千年的“伴宠猫”历史演变。
研究指出，如今广泛存在的家猫并非中国本土原生，而是大约在唐代，通过繁荣的丝绸之路从非洲传入的驯化非洲野猫。在此之前的长达3500年里，中国古人主要的伴侣动物实际上是本土的豹猫。家猫传入后，凭借其更易于驯化和适应人类居住环境的特性，迅速占据了豹猫原有的生态位，成为了更受青睐的家庭成员。
猫被人类驯养的历史可以追溯到古代。早在五千年前的古埃及时期，非洲野猫就已经开始被当作家畜饲养。由于它们能有效捕食损害农作物的啮齿动物，深受人类喜爱，因此开始了与人类的共生关系。
从生物进化史的角度来看，猫的存在比人类更为古老。在汉代以前，中国并没有现代意义上的家猫，当时存在的主要是野生的猫科动物。历史文献中的“山猫”或《诗经》中提到的“有熊有罴，有猫有虎”中的“猫”，均指向的是本土的野生豹猫。
目前，家猫已遍布全球，适应性极强。它们性情温顺，易于与主人建立亲密关系；注重清洁，常会将排泄物掩埋；并且拥有出色的攀爬能力，喜爱的食物也偏向鱼类和腥味较重的肉食。在捕猎时，它们通常会采取潜伏、伺机而动的策略。
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