AI怪盗图10月21日消息，据外媒报道，美国航空航天局（NASA）于10月20日公布了月球车的最新研发进展与任务规划。此前一度被终止的VIPER月球车已正式恢复研发，计划于2027年运抵月球南极，开展水冰探测工作；同时，载人月球地形车则计划在2028年前送达月球表面。
VIPER的全称是“挥发物调查极地探索车”，目前位于休斯敦的约翰逊航天中心，已完成全部组装，正处于最终测试阶段。
该月球车计划于2027年由蓝色起源公司研制的着陆器运抵月球表面，在月球南极地区执行约100天的探测任务，收集温度、光照条件和地形等数据。这些数据将帮助科学家进一步认识月球水资源的来源与分布，并评估月球资源用于未来基地建设的潜力。
VIPER项目的命运可谓一波三折。由于多次延期和成本严重超支，其预算一度膨胀至6.096亿美元。2024年7月，NASA以成本持续增长和发射延期为由，宣布取消VIPER任务。当时月球车已完成全部组装并正在进行环境测试，距离发射仅一步之遥。取消决定预计可为NASA节省至少8400万美元。然而仅一年后，2025年9月，NASA又宣布恢复VIPER，并选定蓝色起源公司的Blue Moon着陆器执行运送任务，目标发射时间定为2027年。至此，这辆已经耗费4.5亿美元建造的月球车终于免于“胎死腹中”。从项目管理的角度看，NASA在成本超支与科研成果之间反复权衡，最终因月球水冰探测对后续“阿尔忒弥斯”载人登月任务的战略价值而做出重启决定，这一过程也反映出大型航天项目常见的预算困境与政策反复。
除VIPER外，NASA还同步推进载人月球地形车（LTV）项目。NASA已授予月球前哨公司（Lunar Outpost）相关合同，推进首批载人月球地形车的研发。
月球前哨公司的方案名为“Eagle LTV”，于2026年5月正式入选NASA合同。计划在2027年底前向NASA交付载人月球地形车，随后由蓝色起源公司送至月球南极地区，为未来载人探月和月球基地建设提供移动支持。分析人士指出，载人地形车将显著扩大宇航员的活动半径，使其不再局限于着陆点周边，这对长期驻留和资源勘探具有重要意义，但相关技术验证和极端环境适应性仍是待解难题。
NASA表示，VIPER收集的数据将为后续“阿尔忒弥斯”载人登月任务提供关键参考，特别是月球水冰资源的分布信息，直接关系到未来宇航员在月球表面长期驻留的可行性。而载人月球地形车则将让宇航员在月球表面的活动范围大幅扩展，不再局限于着陆点周边。从更宏观的视角来看，这些项目不仅是技术突破的体现，更是美国重返月球战略的关键步骤，其成败将直接影响全球月球探测的竞争格局。
